Dimanche 22 octobre 2023

29ème dimanche ordinaire (A)

Tiberius Caesar Divi Augusti Filli Augustus
Tibère César, fils du divin Auguste
Denier d’argent, Lyon, vers 15-37

Homélie

Quelques pistes pour entrer dans les lectures de ce dimanche.

La première lettre aux Thessaloniciens constitue sans doute le premier écrit du Nouveau Testament. Datée d’environ l’an 50, soit 20 années après la passion de Jésus, elle précède largement les Evangiles écrits à partir des années 70.« A vous grâce et paix » constitue une introduction ou une conclusion courante chez Paul. La liturgie eucharistique y fait référence en s’ouvrant sur les paroles conclusives de la 2è épître aux Corinthiens : « La grâce de Jésus, le Christ, notre Seigneur, l’amour de Dieu le Père, et la communion de l’Esprit Saint soient toujours avec vous ». Sans doute pouvons-nous y voir une dimension fondamentale du ministère des apôtres et de leurs successeurs : vivre dans l’action de grâces et être des transmetteurs de paix et de grâce.Dans ces quelques lignes, nous retrouvons aussi une référence aux vertus théologales que sont la foi, la charité et l’espérance. Chacune d’elles est ici qualifiée d’une manière qui vaut la peine de s’y arrêter : foi active ; charité qui se donne de la peine ; espérance qui tient bon. Cela donne une dimension dynamique, qui résonne notamment avec ces mots de saint Jacques : « La foi sans les œuvres est morte » (Jc 2,26).

Bien à l’opposé de cette attitude libérante, la démarche des pharisiens témoigne d’un rapport biaisé à Jésus et à son message. Après des mots vrais dans la littéralité, mais pervers par l’intention sous-jacente, comme souvent dans les controverses entre Jésus et les pharisiens ou les grands prêtres rapportées par les évangélistes, la complexité des situations humaines est ramenée à du légalisme strict : « Est-il permis, oui ou non ? » Jésus ne s’y laisse jamais enfermer, et renvoie ses interlocuteurs à leur expérience, leur conscience.Ici, en les invitant à sortir de leur poche la pièce d’argent à l’effigie de l’empereur, et ce dans le Temple, il leur fait voir combien ils ont déjà répondu à la question. Dans la vie « mêlée » qu’ils mènent et qui est aussi la nôtre, il n’y a pas de soi-disant « pureté » idéologique ou rituelle. Rendez à César ce qui est à César, vous qui déjà êtes en commerce avec lui. Mais en outre, rendez à Dieu ce qui est à Dieu, vous qui le niez en cherchant la mise à mort de son Envoyé.

La première lecture nous mettait en présence d’un roi terrestre, bien éloigné de la tradition judaïque, et en qui pourtant Isaïe va reconnaître un « messie ». Ce qui lui permet cette lecture c’est que Cyrus, le roi perse, en passe de conquérir le royaume de Babylone, va être un roi qui libère, qui renvoie chez eux les déportés et les soutient dans la reconstruction de leur vie.Dans la parole adressée à Cyrus, on peut lire un double message. L’un qui rappelle aux croyants juifs, comme à nous-mêmes ou à l’Eglise : vous n’êtes pas le canal unique de la grâce divine. L’autre qui rejette l’idolâtrie et rappelle à Cyrus qu’il n’est pas dieu, mais aussi à nous qu’il n’y a qu’un Dieu et qu’il nous faut nous garder d’idolâtrer qui que ce soit, fût-il un champion sportif, politique ou religieux.

Père Bernard Peeters sj

Communauté Notre-Dame de la Paix, Namur

Paroles : Didier Rimaud / Ó CNPL ; Musique : Jean-Marie Vincent / Jean Nicrosa

Pour que l’Homme soit un fils à son image,
Dieu l’a travaillé au souffle de l’Esprit,
Lorsque nous n’avions ni forme, ni visage,
Son amour nous voyait libres comme lui. (bis)
Nous tenions de Dieu la grâce de la vie,
Nous l’avons tenue captive du péché,
Haine et mort se sont liguées pour l’injustice,
Et la loi de tout amour fut délaissée. (bis)
Quand ce fut le jour et l’heure favorable,
Dieu nous a donné Jésus le bien aimé,
L’arbre de la Croix indique le passage,
Vers un monde où toute chose est consacrée. (bis)
Qui prendra la route vers ces grands espaces ?
Qui prendra Jésus pour Maître et pour Ami,
L’humble serviteur a la plus belle place,
Servir Dieu rend l’Homme libre comme lui. (bis)