Sainte Julienne et la Fête-Dieu

C’est Sainte Julienne (1193-1258), religieuse de l’ordre de saint Augustin, au monastère du Mont Cornillon dans le diocèse de Liège, qui donna l’impulsion à l’institution de la fête en l’honneur du Saint Sacrement, appelée traditionellement la Fête-Dieu.

Dès son adolescence la sainte eut des visions mystérieuses concernant l’institution d’une fête en l’honneur du Très Saint Sacrement. Il lui arrivait surtout de voir une pleine lune sur laquelle on remarquait une sorte de fente. Le Seigneur lui révéla par la suite que la lune représentait l’Église de son époque et que la fente qui se détachait sur elle était l’absence d’une fête solennelle dédiée au Saints Corps et Sang de Notre-Seigneur Jésus-Christ.

Sainte Julienne raconta ces visions aux autorités ecclésiastiques seulement en 1230. En 1246 Robert de Thourotte, Évêque de Liège, au synode de 1246, décida d’instituer dans son diocèse une fête en l’honneur du Saint Sacrement qui fut célébrée la première fois le 5 Juin 1249. L’avis favorable exprimé par un des meilleurs théologiens de l’Évêque, le prêtre Jacques Pantaléon (futur Pape Urbain IV) fut déterminant pour l’institution de la fête en l’honneur du Saint Sacrement.

Seulement quelques années après la mort de sainte Julienne, la fête se répandit dans le monde entier catholique, grâce au Pape Urbain IV qui avec la Bulle Transiturus de Hoc Mundo (11 Août 1264) en étendit la célébration à toute l’Église Universelle.